Welkom in 2026, zo begroette sportmarketeer Bob van Oosterhout de NSP maandag vriendelijk in een artikel in de Volkskrant over spelersfotografen. Deze nieuwe groep hoort wat hem betreft gewoon bij het medialandschap zoals zich dat in deze tijd vormgeeft. Zij worden door spelers betaald, zodat die zichzelf als merk kunnen promoten met uniek beeldmateriaal.
Het is geen geheim dat de clubs en de NSP hier al maanden over praten. De ruimte langs de voetbalvelden is schaars, de plekjes duur. De NSP is behoorlijk kritisch op deze nieuwe vormen van media, omdat er onvoldoende zicht is op de kwaliteit en het andere media in de weg zit. Content creators die een aanvraag doen voor een NSP-kaart, krijgen daar momenteel geen goedkeuring voor. En wat mij betreft terecht.
De nieuwe vormen van media komen niet alleen langs het voetbalveld voor. Ook in andere perszalen is media anno 2026 zichtbaar. Er was afgelopen OKT schaatsen in Thialf geen dag drukker dan de zaterdag, toen de socialemediateams van onder meer TeamNL en Staatsloterij de perszaal bevolkten. Toegegeven, dat zijn camjo’s en andere videomakers, en geen fotografen. Maar het principe blijft. Ook zij maakten beeld in opdracht.
Zelf ga ik heel graag 2026 in met een open blik, en verwelkom ik iedereen die een rol vertolkt zoals Bob van Oosterhout die voor zich ziet. Maar inhoudelijk maak ik me wel zorgen. Hoe open de sportdisciplines ook zijn waar ik over schrijf, met name wielrennen en schaatsen, de tijd van een sporter voor de media wordt schaars.
Helemaal nu er dus meer en meer de mogelijkheid komt om hun foto te laten maken bij of hun verhaal te vertellen aan goedgezinde mediateams, die over het algemeen kritiekloos te werk gaan. Hartstikke leuk natuurlijk om de persoonlijke levens te zien van topsporters. Geweldig om te zien hoe blij ze in filmpjes overkomen of hoe hard ze trainen. De topsporter mág best een merk zijn.
Maar onafhankelijkheid is een groot goed, dat de journalistiek wel moet blijven beschermen. Als er geen duidelijke ideeën zijn over de ruimte die content creators innemen ten opzichte van traditionele journalistiek, gaat het onherroepelijk een keer ten koste van de kritische vraag.
Met het toenemen van aan organisaties gelieerde mediateams en de spelersfotografen komt er hoe dan ook een extra laag tussen de sporter en de onafhankelijke media. Of het nu journalisten zijn, of fotografen. Het is een terugkerende discussie, maar daarin is het ook nodig om kritisch op te zijn en waar nodig terug te duwen. Topsport is geen Instagram: het is niet alleen het perfecte plaatje.
KICK HOMMES, bestuurslid NSP
.
